Anomalías en las uñas

Son problemas con el color, la forma, la textura o el espesor de las uñas de los dedos de las manos o de los pies.

Consideraciones

Como sucede con la piel, las uñas de los dedos de las manos dicen mucho acerca de su estado de salud.

• Las líneas de Beau son depresiones a través de la uña. Pueden presentarse después de una enfermedad, una lesión de la uña, durante quimioterapia para el cáncer y cuando usted no está recibiendo nutrición suficiente.
• Las uñas frágiles o quebradizas a menudo son el resultado normal del envejecimiento, pero también pueden deberse a ciertas enfermedades y afecciones.
• La coiloniquia es una forma anormal de las uñas de los dedos de la mano en donde la uña tiene crestas levantadas y es delgada y cóncava. Este trastorno está asociado con una anemia ferropénica.
• La leuconiquia corresponde a vetas o puntos blancos en las uñas.
• Las lesiones punteadas de la uña corresponden a la presencia de pequeñas depresiones en la superficie de ésta. Algunas veces, la uña también presenta desmoronamiento. La uña puede aflojarse y algunas veces desprenderse.
• Las crestas son líneas pequeñas y levantadas que se desarrollan a lo largo de la uña o arriba y abajo de ésta.

Causas

Lesión

• Aplastar la base de la uña o el lecho ungueal puede producir una deformidad permanente.
• Quitarse o friccionarse la piel por detrás de la uña de una forma crónica puede causar distrofia ungueal mediana, la cual le da a las uñas de los pulgares una apariencia de estar divididas o con crestas a lo largo de éstas.
• La exposición prolongada a la humedad o al esmalte para uñas puede hacer que las uñas se pelen o descascaren y se vuelvan frágiles.

Infección

• Los hongos o cándidas producen cambios en el color, la textura y la forma de las uñas.
• La infección bacteriana puede causar un cambio en el color o áreas de infección dolorosas debajo de la uña o en la piel que la circunda y las infecciones graves pueden causar la pérdida de la uña.
• Las verrugas virales pueden ocasionar un cambio en la forma de la uña o la encarnación de piel debajo de ella.
• Ciertas infecciones (especialmente de la válvula del corazón) pueden producir líneas o vetas rojas en el lecho ungueal (hemorragia lineal subungueal).

Enfermedades

• Las enfermedades que afectan la cantidad de oxígeno en la sangre (como una anatomía cardíaca anormal y enfermedades pulmonares, incluso cáncer o infecciones) pueden producir dedos hipocráticos.
• La nefropatía puede provocar una acumulación de productos de desecho nitrogenado en la sangre, lo cual causa daño a las uñas.
• La enfermedad hepática puede dañar las uñas.
• Las enfermedades de la tiroides, incluso el hipertiroidismo o el hipotiroidismo, pueden producir uñas quebradizas o separación del lecho ungueal de la lámina ungueal (onicólisis).
• Una enfermedad grave o una cirugía puede producir depresiones horizontales en las uñas (líneas de Beau).
• La psoriasis puede producir hendiduras, separación de la lámina ungueal del lecho ungueal y la destrucción crónica de dicha lámina (distrofia de la uña).
• Otros problemas de salud que pueden afectar la apariencia de las uñas abarcan amiloidosis sistémica, desnutrición, deficiencia de vitaminas y líquen plano.
• Los cánceres de la piel cerca de la uña o la yema de los dedos pueden deformar la uña. El melanoma subungueal es un cáncer potencialmente mortal que normalmente aparecerá como una veta oscura que baja a lo largo de la uña.
• El signo de Hutchinson es el oscurecimiento de la cutícula asociado con una veta pigmentada y puede ser un signo de un melanoma agresivo.

Tóxicos

• La intoxicación con arsénico puede causar líneas blancas y crestas horizontales.
• La ingestión de plata puede ocasionar coloración azulada de la uña.

Medicamentos:

• Ciertos antibióticos pueden causar levantamiento de la uña del lecho ungueal.
• Los medicamentos de quimioterapia pueden afectar el crecimiento de la uña.

El envejecimiento normal afecta el crecimiento y desarrollo de las uñas.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si presenta:

• Una veta oscura en la uña nueva o que se está ensanchando
• Uñas azuladas
• Uñas deformes
• Uñas torcidas
• Crestas horizontales
• Uñas pálidas
• Líneas blancas
• Color blanco por debajo de la uña
• Hoyuelos en las uñas  

Si presenta hemorragias lineales subungueales, consulte con un médico de inmediato.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico observará las uñas y hará preguntas acerca de los síntomas, como:

Cómo luce su uña: 

• ¿Cuál es el tipo de anomalía?
• ¿Presentan las uñas un color anormal? 
• ¿De qué color son?
• ¿Se presentan líneas rojas longitudinales en la uña (hemorragia lineal subungueal)?
• ¿Tienen las uñas una forma anormal?
• ¿Ha cambiado la textura?
• ¿Ha cambiado el espesor?
• ¿Se presentan hendiduras en las uñas?
• ¿Están las uñas desprendidas?
• ¿Hay crestas en las uñas?
• ¿Qué dirección tienen las crestas ?
• ¿La punta del dedo parece agrandada?
• ¿Hay ausencia de brillo?
• ¿Son las uñas quebradizas? 

Localización: 

• ¿Se presenta en las manos?
• ¿Está en los pies?
• ¿Se presentan en un solo lado?
• ¿Es igual en ambos lados?
• ¿Está sólo en una uña específica? 

Factores agravantes:  

• ¿Ha tenido una lesión en la uña?
• ¿Tiene el hábito de morderse las uñas?
• ¿Acostumbra escarbarse las uñas o frota los dedos de las manos o de los pies permanentemente?
• ¿Están las uñas frecuentemente húmedas?
• ¿Usa esmalte para uñas? 

Los exámenes diagnósticos dependen de otros síntomas y pueden abarcar: radiografías, exámenes de sangre o análisis de partes de la uña o de la matriz ungueal en el laboratorio